都知道，泄愤而已。我没觉什么，可太后却大动肝火，与皇帝一顿大吵，气得自己又病倒了。
太后病势反复，我整日待在她身边，跟她说话开解。她见我并不为十四激愤，便问：“你怎不为老十四担忧？”
我答：“母后且宽心。十四阿哥爵位不高，禄银禄米也没几个钱，料想府里还有积蓄，全家并不指着那些吃饭。”
她叹气道：“你这孩子是不是真缺心眼！不过也好，能这样想，往后日子也便不苦了。”
我笑道：“怎么会苦呢？等过些时日，母后身子好些，我便带冬冬出宫去，一家子平平安安，并不比以前差。”
“唉，老十四没白疼你。”她咳嗽了一阵，又道，“往后啊，十四阿哥可交给你了。唤我一声‘额娘’吧，你从进门那天便没叫过。”
我讶异她一直注意这个，不过确也难叫出口，可这会儿是奉了懿旨了，便顺从地道：“是，额娘。”
她满意地点头，然后便睡去了。
到了二十二日上，太后呼吸困难，已说不出话来，御医会诊后，说不大好了，便急急呈报于皇帝。
皇帝匆忙赶来，跪于榻前，轻唤：“额娘。”
太后虽不能语，头脑却清醒，转过脸看着他，没像平时那般深恶痛绝，反而掉下泪来。皇帝为母亲拭泪，哑声道：“额娘，儿子侍奉您吃药。”
我上前跪下，道：“皇上，太后思念十四阿哥，还请万岁爷召他回京，侍候太后于病中，以尽孝道。”
他一碗汤药已端在手中，却因我请求而停在当下。皇后便跪在皇帝身侧，此时也不敢说话，瞧了我两眼就垂头看地面。我知道由自己来提并不合宜，但太后病笃，除我之外，这里又有谁会出这个头呢？于是在皇帝逼视中将腰板挺得笔直，再重复一遍：“请皇上召十四阿哥回京。”
寂静中苏培盛忽然膝行上前，托住药碗道：“万岁爷小心烫。”
皇帝便将药碗交给他端着，望着病榻上垂泪母亲，道：“苏培盛，让吴喜和朱兰太两个即刻去遵化，召十四贝子驰驿来京。”
苏培盛还捧着药碗呢，答了一声“嗻”，皇帝将药碗又接过去，他才爬起来，躬身退出去传旨。
太后显是明白终能见着小儿子了，脸上现出一丝欣慰。皇帝一勺一勺喂药，皇后则拿着帕子擦拭流下药汁。
我知道这时没我什么事，便悄悄挪出了内殿。皇帝有位份嫔妃都在配殿聚集等候，见到我进去都围上来问里面情形，小妹携着冬冬坐在角落，便只能站在外圈。我据实以告，好半天才把她们打发回座，还没跟小妹说上话呢，便有宫女来传，说：“太后要见福晋与五格格，快随奴婢回去吧。”
冬冬见过祖母后又被带下去，我则一直陪在榻前。其间老八他们都静悄悄地来晋见过太后，十三中午来过又因要办什么差事出去过，晚饭后便留了下来。
太后动嘴时候，便是要说什么，我耳朵伏在她嘴边仔细分辨，始终是那两个音节：“十……十四……”
我握住她手安慰：“快到了。”
可当她第二次问起时候，我也沉不住气了，去传召人都走了大半天，还是没见十四回来。忍不住道：“皇上，太后问十四阿哥。”
“应该快了。”他就这样平淡地回了一句。
我不想再求他，只好望向十三。十三明白了，朝我隔空点了点头，向皇帝道：“臣去瞧瞧。”说完便叩头退了出去。
皇帝皱眉不语，冷冷扫了我一眼。
太后越来越虚弱，三更时分已届弥留，她似乎预感自己无法再见到十四，眼泪从半闭眼中不断涌出。皇帝握着太后手，悲声轻道：“额娘，十四弟就来了。”
太后睁开眼，只是看着他，叹息似呼
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