苏韧回眸而笑，光彩照人，他对蒋聪柔声说：“蒋兄吃过蛇吗？”
“蛇？”
“是啊。江南人总爱吃蛇，小弟就不喜欢。因为蛇去了头尾，剥去了皮，还会动，怪怕人的。
小弟常想：要是在人皮上开个口子，把那样一条蛇放进去，再缝上，它会怎么动呢？”苏韧侧过好看的头颅，凝神说：“嗯，除掉蛇，去头尾去皮，还会蠕动之毒物，另有六种。譬如在一个男人全身七处敏感处，依样缝入那七宝，这人该有什么表情呢？”
蒋聪听着声声痛苦□，不仅忘了出汗，连呼吸都忘了。他不敢回答，好像至今才认得苏韧。
刑房门敞开着，蒋聪掠了一眼。有个犯人的腿上，倒挂着一丝丝的花蕊。再看，他胆战心惊。
苏韧将翰林禁闭的房门开锁，那位翰林，抱着头，裤子下面，居然湿了。
苏韧用手指梳理下那位翰林披散的额发，轻柔说：“好了，轮到你了。”
“我，我不去！”那翰林失去了文雅，声嘶力竭。
“谁要你去呢？只要你在这份供词上签字画押，就没事了。”
那翰林看了，颤抖说：“这是你们编造的。我没有将纸张放在香案上，我明明……”
这时，两个衙役，拖着一段肉躯经过。翰林掩面。
苏韧半捂住眼，像是不忍心。他笑语：“你们不是很要好吗？连你都不敢再看一眼他？”
那翰林二话不说，立刻签字画押。他低声道：“我要到堂上去。”
等到了堂上，那翰林猛对众人高叫道：“我翻供，你们使用酷刑折磨我的同僚。这件事，杨掌院，陈阁老迟早会知道！”
吴侍郎拍手，与苏韧相视一笑。那翰林掐住喉咙，他见自己的同僚，完好无损，跌坐书案旁。那人也抽泣道：“你不是好好的？我恨不得跟你一起死！”
苏韧走到蒋聪的身边，大声说：“堂堂锦衣卫堂，哪容信口雌黄。吴大人，请定案！”
蒋聪像是有点虚脱，眼看苏韧接过毛笔，把翰林最后供词中的“杨掌院，陈阁老”涂黑。
他们送走了吴侍郎，苏韧拉着如梦初醒的蒋聪，到了锦衣卫狱的门房内。
他笑容可掬，指着桌上的东西，对蒋聪说：“蒋兄，好不容易，你我可交差了。在外办公，一切从简。我们一起吃晚饭吧。”
蒋聪望去，热气腾腾，麻油上浮着聪花，白面蜿蜒，红肉丝丝纹理清晰。
他按住胃：“嘉墨，这……这是牛肉面？”
苏韧展眉：“是啊，蒋兄你忘了？中午的时候，我不是说，还要请你吃吗？”
蒋聪一阵恶心，不由俯身，苏韧指法轻柔，冷眼拍他的背。
等蒋聪呕吐完毕，苏韧把一包银子拿了出来，干脆说：“这六十两，是吴侍郎给我们的。你我兄弟分了就是！”不等蒋聪退让，就把银子放到蒋聪的袖子里。
他目光灼灼，蒋聪面色惨白，不得不低头：“嘉墨兄，钱我收下。今后在内阁，请您关照。”
“好说”，苏韧吃牛肉面，津津有味。他早就想过，要把蒋聪拖下水。既然自己撞过他作弊，就让他和自己一起“受贿”。这六十两，是不可能暴露的。苏韧早想好了，自己名下的三十两，过几天要拿到慈悲寺去，在捐献册上写着“江南苏韧，为皇子祈福捐纳。”
即便是将来暴露，他也是办了功德……
蒋聪逃开了锦衣卫大狱。苏韧望着满月的星空，想起一首旧诗，他不禁吟道：“此世即我世，满月即我月……”他停住了，查看结冰地面上自己的身影，他离满月，还有无数的路程。
他想起，自己还留下几页酷刑，放在刑堂的桌面。他匆匆往回走，穿过黑暗的监狱。
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