菲倚着床栏端详着四爷的侧影，她从来就没有看懂这个男人，却对一个自己不懂的男人动了情，受伤真是活该。她很想知道四爷心里对她是怎么想的，嘴上却说：“我病了。”
四爷的语气有些不耐：“有病请太医来看。”
“我是心里面病了。我怕我自己会变，变得连我自己都讨厌自己了怎么办？”苏菲觉得眼泪在眼眶里打转，她担心再说下去自己就会哭出来。
四爷沉吟着没有作声。苏菲在想：他若这时过来俯就，那就让一切重新开始。她心里希望他解释，哪怕是骗骗她也好，女人总是很好骗的，不论他说什么，她都会相信。可这时四爷却说：“那就去住两天吧。”
到了别业，才发现别业已经是物是人非。原先戒备森严的前院已经空无一人，虽在盛夏也显出萧索寂寥。苏菲原先很喜欢这里的自由自在，住下就不愿意走，每天都过得有声有色，让服侍的人也跟着开心。这次安顿下以后，春草等人才觉出了不同。苏菲只是每日呆呆的，对什么也提不起兴趣，春草心里着急，却不敢说出来，只想尽花样让苏菲打起精神。
这样过了一个多月，圣驾回京，料想四爷也跟着回去了，却没有来过，春草等人猜不出缘故，似乎苏菲也不盼着他来，这就更让人着急：若说主子已经失宠了，可四爷却常常派人送来礼物，都是不常见的珍贵物件，还有西洋来的贡品，日常的衣食用度也毫无缺乏，可是那位主子呢，倒好像全没有放在心上，开始时，送来了东西，连个信也不回，让高福儿在门口空等半天，空着手回去，后来虽说回了，也只是寻常的谢赏的话头，有还不如没有。可是四爷为什么就再也不露面了呢？春草想破了脑袋也弄不明白这回事。
这天下午，笼闭了两个月的苏菲在春草的怂恿下，终于出了一次门，去后山的红叶谷赏红叶。她才发现原来自己一不小心已经错过了夏天。早就听说香山红叶是京城一大景观，没有想到这名气不显的红叶谷的红叶也是“霜重色愈浓”，没有亭台轩榭的点缀，只有层林尽染，倍添野趣。长风吹拂过头发，苏菲只觉得神清气爽，都说“悲哉，秋之为气也。”苏菲却很少能从景物中看到颓丧，也许是源于她生命深处中的勃勃生机吧。
回去的路上，苏菲难得有兴致将马车先打发了回去，自己带着春草步行。春草虽说走得腿脚酸软，但是看到自己的主子又恢复了精气神，也觉得开心，主仆两个便说说笑笑着回去，苏菲还沿路采了一大捧野菊，还有零星紫色的叫不出名字的野花。
走到别业门口的时候，远远却看见人喊马嘶的聚了一大群人，春草便惊喜的说：“是四爷来了吧？”苏菲一直喜悦的眼神却黯淡了下来，待到走近一看，原来是十四。一身宝蓝色的猎装，浑身紧束，英姿挺拔，苏菲的心一下子跳得快了。
十四也看见了苏菲，他原以为会看到一个苍白消瘦的失意女子，可是眼前的人，因为走了长路，面色红润，容光焕发，额角微有薄汗，鞋上沾着尘土，怀里还抱着一大捧野菊，哪里有一点消沉的样子？十四满意的笑了。
苏菲走到跟前，问：“你怎么来了？”十四看看旁边的侍从和别业里的管事，含蓄说道：“我到西山猎场打猎，路过这处别院，想进去歇息一下，才知道原来是四哥的产业！”苏菲笑眯眯的点头，说：“果真是巧，竟是误打误撞到一家子去了。”她心里不信会有这样的巧事，便想十四是特意为她而来的，有种莫名的感动。
十四一挥手，随从抬了一头母鹿过来，血迹未干，十四说是刚打的，送苏菲尝鲜，苏菲笑着谢了，便吩咐管事的，将十四的随从们都让进前院，管事的毕恭毕敬的答应着。苏菲便自回后宅，十四却跟着她直往后面走来，走到院门，春草见十四一直跟着，急得直拉苏菲的袖子，苏菲便停步回头，打量着十四不语，十
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