过来请安时，起自己的个幼弟，也是样皱着眉头：“养育皇子，祖宗有成法。像六弟样养于深宫之中，长于妇人之手……”着，也是像耿氏样摇头叹息，苏菲不由得失笑。
无论是服饰上僭越，还是举止上失仪，得宠时便都不是过失，所有到皇上那里去告谦嫔的妃嫔都碰个灰头土脸。可是皇上到底也没有如谦嫔的意，把晋位为妃。苏菲想：他虽病得厉害，却是儿也不糊涂呢。
皇上的病时好时坏，把人的心也揪得七上八下，就样度过雍正十二年。雍正十三年的春，皇上的病势日渐沉重，从太医们闪烁的言辞里，不难猜到皇上的大限已到。皇上自己似乎也有预感，清明节后，突然下令召见久已摒退在宫外的张太虚，当就让他搬进宫里，且搬进来大堆的炼丹工具和材料。
时至今日，弘历对皇父的做法也不再有什么异议，只勉从他的心愿而已，苏菲却是听人提张太虚，便感觉脊背发凉，不安的感觉油然而生。从旧年皇上卧病开始，就不再出席公开的庆典，苏菲也便没有机会见到皇上，可是却总觉得周围有双眼睛无时无刻不在监视着。
五月里，阴雨连绵，连接十几，没有放过晴，苏菲的心情就如那空般的阴霾。个午后，皇上突然毫无预兆的派苏培盛过来宣召苏菲，苏菲吃惊，锦屏在出门时，悄声问是不是去告诉两位皇子，苏菲想想，轻轻摇头：他若真想现在处置自己，那是任谁都无能为力的。
半年多没有见到皇上，皇上面容的变化令苏菲吃惊：他已经完全脱形，脸颊深陷下去像个骷髅，眼睛浑浊无神。那下午，皇上絮絮的跟苏菲好多话，都是回忆从前两人在起时的好日子，苏菲不知该作何回答，只能默默的听着，心里暗暗惊惧。
末，皇上告诉苏菲，自己时日无多，不想在临死时还彼此怨恨，因此两人之间应彼此体谅和宽容。苏菲觉得些话不像是所认识的那个皇上嘴里出的话，表面上只得应承着。但是感觉皇上的番话里有不详的意味，他的眼中闪亮着股热烈的光芒。
宫里宫外的人只知道，从那起，失宠三年多的熹贵妃又重新得宠，皇上令朝夕不得离开自己半步。很多个日夜，苏菲忐忑不安的守在皇上的床边，看他昏睡着，梦里也不得安宁的紧皱着眉头，皇上清醒的时候越来越少，苏菲担心他随时会死去。
六月初，气晴朗，皇上的精神突然恢复些，竟下旨要驾幸圆明园。苏菲询问太医，太医都致认为皇上目前的身体状况，即使是短途的旅程也是承受不住的，但是皇上的意志终究占上风。
雍正十三年六月二十三，銮驾出紫禁城向圆明园进发，傍晚到达九洲清晏时，皇上需要在太监的搀扶下才能进屋上床躺下。见他被安顿好，苏菲便去偏殿沐浴整装，刚收拾停当，苏培盛就急匆匆过来，是皇上请贵妃立刻过去。苏菲叹口气，只得跟着过来。
皇上的精神比刚到时好些，他已经吃半碗燕窝粥，感到自己恢复些力气，便叫苏菲来陪伴。苏菲在他身边坐下之后，他对苏菲，派人去东安市场买夏最喜欢饮用的信远斋的酸梅汤，，要苏菲与他起品尝。苏菲警觉起来：酸梅汤，定不能喝！
看到桌上有个西洋玻璃瓶，里面盛着玛瑙般的液体，旁边放着对杯子，浅碧的底色上，皎皎的白玉兰，喋喋切切的对黄雀，正在遥遥相望。苏菲心中阵微颤，想起来，对杯子还是当年在避暑山庄两情相悦时，自己送给皇上的。苏菲不忍再想下去，走到桌前，那雌雀的杯中已经倒半杯酸梅汤。
“杯是要喝吗？”苏菲忍着泪问。
皇上头，闭上眼睛。苏菲缓缓端起杯子，沾沾唇，但没有喝。
“滋味不错，上口冰凉，酸甜适度。”苏菲的声音止不住的打颤。
皇上浑然不觉的道：“知道会喜欢的。”他的声音里有种满足和释然。苏菲放下杯
-->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）