殿试点机会。卡在这当口，家主失望之下，难免不会怀疑。叶暖一面脑中急转，一面推诿道：“虽然辜负家主期望，但科场人才济济，像我这样根基不扎实的考生，能不落第，早已是万幸。”
“根基不扎实？我月月考察你的功课，你的实力我还不清楚！比你逊色的闵青书这次还得了第二，你就算再怎么发挥失常，也不至于连个争个进士资格的机会都得不到！”楚余年自得了消息，就一直气愤至今，到底经历得多，生气的同时，她也觉出不对，怒火发过，当即开始质问叶暖：“你别用没考好的借口来掩饰！老实说，你打什么主意？”
“家主英明。请您先坐下，且听我慢慢道来！”本该理屈词穷的叶暖，反倒笑微微的欠身而起，拱拱手排开椅子，请家主入座，条理分明地道来，“参加会试者必须为乡试中的举人，先不说我是捐来的举人，就连最基本的秀才我都不是。即使文采出众又如何？禾国历来以武安邦、以文治国，天下能写一手好文章的士子比比皆是，帝上对我没印象，一向对楚家虎视眈眈的魏家，知晓我极有进入三甲的可能，怎会甘休，定然早就查探过一切，殿试上，只需在女帝问策前先下手，自然会引起女帝追查。
家主在朝中任职二十余年，女帝看在家主面上，许是不会过多终究，但家主作为天下士子表率，带头包庇家人在科举制度上违规，只怕士子对家主长久的信赖会有所折损。”
见楚余年沉思着正视起她的话，叶暖再接再励，继续攻心：“人非草木，这一年多，家主对我的栽培，我看在眼里，也时刻铭记在心。所以，我不愿因为我的缘故拖累家主。会试时，我也听人说起过魏家家主因为不甘心屈于您下，总是针对家主。而此次殿试，极有可能发难。我虽排除在殿试名额之外，难保魏家不会揪住我做文章。若果真出师未捷身先死，我实在愧对家主！”
“你这些顾忌，倒不无道理。”楚余年终于被说动，她低头看中手中考生名次，沉凝道，“要让魏家忽略你，办法也简单，我只要力荐闵青书，魏振昌心思自然全部关注在对她有威胁的闵青书身上。不过这样一来，侄女你的前途可就无法保证……”
叶暖要的就是这个效果，只不过心里所想不能被楚余年知道，她意拳拳地诚恳道：“家主请勿担忧，家主这样做，对我来说反是件好事。魏家见家主把我晾在一旁，便会只当我是个可有可无的弃子。一来免除了我危险，二来也给了我在朝中站稳脚跟的时间。所以家主也不要急着提拔我，只要假以时日，我自然可以为家主出力。”
叶暖面上表情和先前的能力，楚余年看在眼中，也明白在心里，闻得这一番话，不仅去了对叶暖的怀疑，更打消了原先要为叶暖谋个高职的念头。“是金子总会发光！”她既是安慰自己，也是对叶暖信心满怀。
是金子总会发光，但窝在无人知晓的史书院里又如何？
叶暖骗过家主之后，果然如她原先设想的，凭借一手端正清秀的书法，获得史书院院管的青眼，被指派了个无品小书吏一职。
读史使人明智，在偏远的史书院里呆了半年，叶暖增长知识之余，也渐渐与史书院院管兼成了忘年交。
叶暖一边整理书籍，一边就禾国的历史，询问年老的院管。院管应答的同时，也会问一些叶暖的想法。叶暖本就擅长揣摩人心，再加前生喜欢听百家讲坛评点中华五千年历史，回答得合情合理之外，偶尔有些精辟的点评，倒是颇得院管的心。
院管存了让叶暖继承衣钵写史书的心，但念及她出生楚家，只能叹息。
人一存了探究的心思，强压总是无用，院管腹中疑问积压，不问不快，终于在这日早晨，趁着叶暖誊写禾国将相传记时，状似无意地试探：“百年身后，小楚想在史书上留下个什么样的评语？”
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