生意上的平常人，叶暖心下大安，略行个礼，即跟着管家拐进偏侧暗道。
“你义兄所居的环境，楚二小姐看了可还满意？”叶暖脚步刚从游廊踏入花厅，端坐在帘幕后的萧义就已发问。
“清净雅致，柳儿很满意，多谢萧世姐。”
“满意就好。”萧义点点头，听不出喜怒，而后从帘后探出一只白玉笛，“至于楚二小姐要交换的东西，如果二小姐先前和义说的前世是属实的话，也很简单。”
瞄到白色纱帘后的琴案，叶暖上前接过玉笛，淡淡道：“那请萧家主先奏一段，容秋熟悉一下节拍。”
隔着帘幕，并不能看清叶暖神色，但那不慌不忙的举止，却正说明了她会吹笛这一事实。萧义心中不知是喜是悲，安放于琴弦上的食指，开始慢慢拨动起来。
是深是浅，一试就知。琴音响过不久，笛音已经跟上。时而高昂时而低回，像是演练无数遍后配合最默契的知己。
从穿窗而入的寒风，吹动纱帘一角，随着掀开的纱帘，恰好望见帘外的女子冰冷淡漠的容颜。萧义手指不受控制地蜷起，琴声在半途停了下来，他忍不住起身掀开纱帘望向叶暖，眼中满是抱歉和悔恨：“萧家传家近百年，一向凭实力和事实说话，鬼怪之事，义从来不信，所以……”
“萧家主不必多言，若是今日没有其他事情，秋也该告辞了。”叶暖并不愿再听任何解释，冷冰冰的打断他要出口的道歉，见他并无阻拦，弓下身行完礼，即退出花厅。
“我承认是我错了，但假如当初你不是那样急切的推开我，我何至于不顾声名做出那样的举动？不管是与我相处还是听我解释，你从来都不肯给我时间！从来不肯！”心中的歉意随那决绝离去的身影，一点点消失，萧义一把拉下纱帘，五指纠结在手心，无望的哀怨与愤恨，像那疯长的藤蔓，由心的最深处爬上脸，紧盯住门口的眼中泛着死水一般的沉郁。
这样不加掩饰的阴郁面色，是萧义二十六载生命里的第一次。看在自小照顾他长大的管家眼中，似是能感同身受到他此刻彻骨的痛，管家忧心满怀，突然想起昨日她问萧义的一席话，像是抓住溺水前的最后一支浮木，赶忙提醒：“家主勿忘了接张柳来的初衷，千万别自己先乱了阵脚。”
指甲在手心掐出深深的红痕，带来的疼痛倒是让萧义有了些许清醒，他转过眼，看着叶暖临去前放在桌案上的玉笛，眉梢眼角边又开始流动起微微的波澜：“说得对，事情未到盖棺定论前，一切都有转机——我只不过比他晚几年认识秋，早晚并不能决定什么。秋耐心虽好，此时应付外面事情已是够烦乱，若再面对一个妒夫，恐怕不用多久，自然而然就会感觉到他是个负累。等秋身侧没了其余男子，我只需如金姨所教的，即可重新赢回她的心……”说到后来，语音减低，嘴巴弯起一道旁人不易察觉的笑意，眼前也好似见到了他所希翼的美丽前景。
“……阳春絮雪草如丝，盈盈笑语游春处，呢哝软语，温存无限，暗暗约佳期。”
萧义最后一句曲声出口，叶暖的笛音也收了音。“先喝口茶润润嗓子。”萧义及时递过茶盏，怕她如上次那样推却，特意加了说明，“茶是放凉的，温度正适宜入口。”
叶暖推不过，遂接到手中，一仰头饮尽，而后几乎在放下茶杯的同时起身，辞道：“萧家主慢饮，我先去看柳儿。”
这语气，不是询问，而是转告，连表面上的客套功夫都吝啬给吗？萧义方才面上柔和的笑意，随着那头也不回的身影，一点点风干在脸上，他低头望向手中发抖的茶杯，连嗓音都是悲涩：“备了热茶，怕你久等。温茶又不能留住你的脚步，到底我要怎样，才能换回你久长的相伴？”
“家主……”管家正苦于找不到安慰的话，看到逃也似的从暗门出来
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